CONTAMINACION DE ALIMENTOS

Los alimentos son principalmente productos orgánicos de origen agrícola, ganadero o industrial (producidos, en este último caso, a partir de sustancias naturales o sus derivados), que aportan individualmente ciertas sustancias químicas a partir de las cuales el organismo puede realizar dos importantes procesos:

Producir energía para el funcionamiento orgánico, calor corporal, esfuerzos musculares, movimientos, etc.,

Crecer y reponer la propia masa corporal.

Asimismo, los alimentos aportan otras importantes sustancias químicas que regulan los dos procesos anteriores.

Los principales componentes de los alimentos que resultan útiles al organismo del consumidor son denominados nutrientes.

La alimentación: Consiste en la introducción por ingesta de alimentos líquidos o sólidos en el organismo.

La nutrición: Es el conjunto de procesos gracias a los cuales el organismo recibe, digiere, transporta y utiliza las sustancias químicas contenidas en los alimentos.

Actualmente, por extensión, se consideran también alimentos las sustancias que se ingieren por necesidad o por hábito, aunque no aporten materiales o energía. Así, por ejemplo, el agua potable, la sal común (cloruro de sodio), las fibras dietéticas, imprescindibles para nuestra vida, son también alimentos.

Entonces, en razón de la extremada necesidad e importancia de ingerir sólo alimentos aptos e inocuos, se puede entender, genéricamente, como alimentos normales o genuinos a aquellos que no contienen sustancias extrañas ni agregados no autorizadas y se expenden bajo una denominación correcta acerca de su origen, naturaleza y calidad. Entre los distintos tipos de alimentos que por ser inapropiados y no cumplir las disposiciones legales vigentes, no son considerados normales o genuinos, se encuentran aquellos que resultan de particular interés para este trabajo: los alimentos contaminados.

Las relaciones entre el ambiente y la alimentación pueden abordarse desde distintos puntos de vista:

El ambiente influye en la selección de alimentos;

El ambiente determina el tipo de alimentos disponibles en una determinada área geográfica, lo cual condiciona notablemente los hábitos alimentarios;

El ambiente puede afectar a la composición nutritiva de los alimentos (en especial a los micronutrientes);

El ambiente puede constituir una fuente de contaminación directa o indirecta de los alimentos.

La moderna explotación agropecuaria se auxilia de una enorme infinidad de productos químicos, que dejan huella en los alimentos. A ello se suman los residuos que las actividades mineras, industriales y urbanas que se esparcen por tierra, aire y agua. Los alimentos que comemos son el fruto de una naturaleza manipulada por el hombre para obtener el máximo rendimiento en el menor tiempo posible. Ello obliga al uso de una gran variedad de productos que pueden aparecer en el alimento y son ajenos a su naturaleza.

Elaborado por: Viviana Dominguez Prado

CONTAMINACION POR RUIDO

El ruido se caracteriza como un sonido que produce molestia, una " sensacion auditiva desagradable o molesta que produce en nuestro organismo el conjunto de vibraciones molestas complejas, desordenadas, recibidas y transmitidas por el oido a
las celulas cerebrales ", o bien, puede establecerse que " todo sonido inoportuno es un ruido ". El ruido tienen un caracter indeseado y molesto, cualidades que hacen a las personas particularmente receptivas.

La contaminacion acustica no es causa directa de males inmediatos severos, salvo en casos extremos como explosiones o ruidos de gran potencia. Sin embargo, el deterioro de la salud mental de la poblacion y el progresivo aumento de enfermedades de tipo nervioso, convierten al ruido en un foco principal responsable de la contaminacion ambiental. El ruido altera la concentracion, la productividad laboral e intelectual, el descanso, y en altas dosis, produce lesiones auditivas irreparables.

Las manifestaciones mas importantes del ruido conviene estudiarlas en dos tipos de ambientes:

a) El ambiente laboral: Las personas expuestas a altos niveles de ruido suceptibles a sufrir perdida auditiva o sordera

b) El ambiente extralaboral: Lugares en los cuales se concentra la mayor actividad y de poblacion, y por lo tanto un mayor numero de personas afectadas.

Las estadisticas indican que la hipoacusia neurosensorial es una de las enfermedades profesionales mas comunes. Actualmente se sabe que aproximadamente el 70 % del ruido presente en las ciudades es responsabilidad del transito vehicular.

El Ruido como Contaminante

El ruido presenta grandes diferencias con respecto a otros contaminantes. Una de sus caracteristicas mas relevantes es su compleja fiscalizacion. Esto se debe principalmente a que:

• Es un fenomeno espontaneo que se vincula al horario y actividad que lo produce.
• No deja residuos (no tiene un efecto acumulativo en el medio, pero si puede tener un efecto acumulativo en el hombre).
• Su cuantificacion es compleja.
• Es uno de los contaminantes que requiere menos cantidad de energia para ser producido.
• Tiene un radio de accion pequeño, vale decir, es localizado.
• No es susceptible a su traslado a traves de los sistemas naturales, como el aire contaminado llevado por el viento, o un residuo liquido llevado por un rio por grandes distancias.
• Se percibe solo por un sentido: el oido. Esto hace subestimar su efecto, a diferencia de otros contaminantes como en el caso del agua, por ejemplo, donde la contaminacion se puede percibir por su aspecto, olor y sabor.

Elaborado por: Viviana Dominguez Prado